Polusi Udara Asia Selatan Turun, Tetapi Tetap Jadi Pembunuh Utama

CHICAGO, SATUHARAPAN.COM-Peningkatan kualitas udara yang mengejutkan di Asia Selatan pada tahun 2022 mendorong penurunan polusi global, dengan cuaca yang baik sebagai faktor yang mungkin, menurut laporan baru pada hari Rabu (28/8).

Namun, wilayah tersebut terus menghirup udara paling tercemar di dunia, dengan penduduknya kehilangan lebih dari 3,5 tahun harapan hidup rata-rata, menurut peringatan Indeks Kualitas Udara dan Kehidupan (AQLI) tahunan.

Dan secara global, sebagian besar negara tidak memiliki standar polusi atau gagal memenuhi apa yang telah mereka tetapkan, yang menyebabkan warganya terpapar kualitas udara yang menyebabkan berbagai masalah kesehatan.

Selama dua dekade, polusi udara meningkat setiap tahun di Asia Selatan, tetapi data satelit untuk tahun 2022 -- tahun terbaru yang tersedia -- menunjukkan penurunan yang mengejutkan sebesar 18 persen.

Penurunan tersebut tercatat di setiap negara di kawasan tersebut kecuali Sri Lanka, menurut laporan yang dibuat oleh Energy Policy Institute (EPIC), Universitas Chicago.

“Meskipun sulit untuk menentukan secara pasti apa yang menyebabkan penurunan kadar PM2.5 di seluruh Asia Selatan, aman untuk mengasumsikan bahwa kondisi meteorologi yang mendukung mungkin berperan,” kata laporan tersebut, mengacu pada partikel kecil yang dapat masuk jauh ke dalam tubuh.

Sifat penurunan yang meluas, bersama dengan curah hujan di atas rata-rata di seluruh kawasan pada tahun 2022, mendukung teori tersebut.

“Hanya waktu yang akan membuktikan apakah perubahan kebijakan berdampak,” tambah laporan tersebut, memperingatkan bahwa orang-orang di Asia Selatan masih menghirup udara yang delapan kali lebih tercemar daripada yang dianggap aman oleh Organisasi Kesehatan Dunia (WHO).

“Pengamatan berkelanjutan, upaya penegakan kebijakan, dan pemantauan dampak intervensi kebijakan akan sangat penting untuk memahami dan mempertahankan pengurangan ini,” kata laporan tersebut.

Penurunan di Asia Selatan menyebabkan penurunan polusi udara global sebesar sembilan persen, bahkan saat kualitas udara yang buruk melonjak di tempat lain, termasuk di Timur Tengah dan Afrika Utara, dengan konsentrasi naik 13 persen dari tahun sebelumnya.

Laporan tersebut memperingatkan bahwa kurangnya data kualitas udara di lapangan menghambat pembuatan dan implementasi kebijakan.

“Negara-negara yang sangat tercemar yang memiliki sedikit atau tidak memiliki data kualitas udara sering kali jatuh ke dalam siklus umpan balik yang buruk di mana memiliki sedikit data menyebabkan sedikit perhatian atau investasi kebijakan dalam masalah ini, yang memperkuat sedikit permintaan untuk data,” kata Christa Hasenkopf, direktur Program Udara Bersih EPIC.

Awal tahun ini, pusat tersebut meluncurkan dana sebesar US$1,5 juta untuk membiayai pemasangan monitor kualitas udara yang menawarkan data terbuka di seluruh dunia.

Polusi udara secara keseluruhan menerima pendanaan yang relatif sedikit meskipun dampaknya sangat besar pada kesehatan manusia.

Misalnya, di beberapa negara dengan polusi udara tertinggi di Afrika, polusi udara “merupakan ancaman yang lebih serius bagi harapan hidup daripada HIV/AIDS, penyakit tropis, malaria atau air, sanitasi, dan cuci tangan,” kata laporan tersebut.

Namun, ada beberapa hal yang menggembirakan, termasuk upaya China yang sangat berhasil untuk memerangi udara kotor. China mengambil langkah-langkah termasuk membatasi jumlah mobil di kota-kota besar, mengurangi kapasitas industri berat, dan melarang pembangkit listrik tenaga batu bara baru di wilayah tertentu.

China telah mengurangi polusi udara hingga 41 persen sejak 2013, memenuhi standar nasionalnya, dan menambah harapan hidup rata-rata dua tahun bagi warganya, kata AQLI.

Namun, bahkan di China, polusi udara tetap lima kali lebih tinggi daripada pedoman WHO, dan manfaat dari langkah-langkah Beijing tidak merata. Kualitas udara tetap buruk di beberapa provinsi besar, dan di beberapa prefektur malah meningkat sejak 2013. (AFP)

Editor : Sabar Subekti