Populasi Menurun Cepat, Kupu-kupu Raja Terancan Punah

WASHINGTON DC, SATUHARAPAN.COM-Kupu-kupu raja (monarch) berada selangkah lebih dekat ke kepunahan pada hari Kamis (21/7), ketika para ilmuwan menempatkan serangga berwarna oranye-dan-hitam yang ikonik itu dalam daftar yang terancam punah, karena jumlahnya yang berkurang dengan cepat.

"Ini penurunan (populasi) yang menghancurkan," kata Stuart Pimm, seorang ahli ekologi di Duke University yang tidak terlibat dalam daftar baru. "Ini adalah salah satu kupu-kupu yang paling dikenal di dunia."

Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam menambahkan kupu-kupu raja yang bermigrasi untuk pertama kalinya ke dalam "daftar merah" spesies yang terancam dan mengkategorikannya sebagai "terancam punah", dua langkah dari kepunahan.

Kelompok tersebut memperkirakan bahwa populasi kupu-kupu raja di Amerika Utara telah menurun antara 22% dan 72% selama 10 tahun, tergantung pada metode pengukurannya.

“Yang kami khawatirkan adalah tingkat penurunannya,” kata Nick Haddad, ahli biologi konservasi di Michigan State University. "Sangat mudah untuk membayangkan betapa cepatnya kupu-kupu ini bisa menjadi lebih terancam."

Haddad, yang tidak terlibat langsung dalam daftar tersebut, memperkirakan populasi kupu-kupu raja yang dipelajarinya di Amerika Serikat bagian timur telah menurun antara 85% dan 95% sejak tahun 1990-an.

Di Amerika Utara, jutaan kupu-kupu raja melakukan migrasi terpanjang dari semua spesies serangga yang dikenal sains.

Setelah musim dingin di pegunungan Meksiko tengah, kupu-kupu bermigrasi ke utara, berkembang biak beberapa generasi di sepanjang jalan sejauh ribuan mil. Keturunan yang mencapai Kanada selatan kemudian memulai perjalanan kembali ke Meksiko pada akhir musim panas.

“Ini benar-benar tontonan dan memicu kekaguman,” kata Anna Walker, ahli biologi konservasi di New Mexico BioPark Society, yang terlibat dalam penentuan daftar baru tersebut.

Kelompok yang lebih kecil menghabiskan musim dingin di pesisir California, kemudian menyebar di musim semi dan musim panas di beberapa negara bagian di sebelah barat Pegunungan Rocky. Populasi ini telah mengalami penurunan yang lebih tajam daripada kupu-kupu monarch timur, meskipun ada sedikit peningkatan pada musim dingin lalu.

Emma Pelton dari Xerces Society nirlaba, yang memantau kupu-kupu barat, mengatakan kupu-kupu terancam oleh hilangnya habitat dan meningkatnya penggunaan herbisida dan pestisida untuk pertanian, serta perubahan iklim.

“Ada hal-hal yang dapat dilakukan orang untuk membantu,” katanya, termasuk menanam milkweed, tanaman yang menjadi andalan ulat.

Kupu-kupu raja non migrasi di Amerika Tengah dan Selatan tidak ditetapkan sebagai terancam punah.

Amerika Serikat belum mendaftarkan kupu-kupu raja di bawah Undang-Undang Spesies Terancam Punah, tetapi beberapa kelompok lingkungan percaya itu harus didaftar.

Populasi Harimau Meningkat

Persatuan internasional juga mengumumkan perkiraan baru untuk populasi global harimau, yang 40% lebih tinggi dari perkiraan terbaru dari tahun 2015.

Angka-angka baru, antara 3.726 dan 5.578 harimau liar di seluruh dunia, mencerminkan metode yang lebih baik untuk menghitung harimau dan, berpotensi, peningkatan jumlah mereka secara keseluruhan, kata Dale Miquelle, koordinator program harimau Lembaga Konservasi Satwa Liar nirlaba.

Dalam dekade terakhir, populasi harimau telah meningkat di Nepal, China utara dan mungkin di India, sementara harimau telah menghilang seluruhnya dari Kamboja, Laos dan Vietnam, kata Miquelle. Mereka tetap ditetapkan sebagai terancam punah. (AP)

Editor : Sabar Subekti